На востоке Франции вдоль немецкой границы, между рекой Рейн и горами Вогезами расположена живописная и благодатная долина — Эльзас.
История
Эльзаса — пятнадцать веков завоеваний, оккупаций и освобождений. Этот край был яблоком раздора между Германией и Францией. Лишь в 1918 году Эльзас окончательно отошел к Франции.
Перемешав французскую и немецкую культуры, Эльзас приобрел свой особый колорит, свою ярко выраженную индивидуальность. Здесь, словно попадаешь в сказку: дома из камня и дерева, украшенные яркими цветами, католические церквушки, журчащие фонтаны, витиеватые улочки деревень-крепостей, винные погреба, аисты на крышах, полуразрушенные старинные замки, горные пейзажи с виноградниками. Эльзас бережно хранит вековые традиции и легенды. Здесь на знаменитом холме святой Одиллии, покровительницы Эльзаса, Вы сможете воочию увидеть сохранившиеся гроты таинственных жрецов леса —
друидов и сооружения кельтской эпохи. Это одно из священных мест Эльзаса, хранящее память о чудесном исцелении слепой дочери герцога Этиньона (VII век), основавшей здесь монастырь и ставшей впоследствии покровительницей Эльзаса. Этот монастырь и сейчас является местом паломничества, а в живописном предгорье до сих пор бьет ключ с водой, которая по старинному поверью возвращает зрение.
Влияние
немецкой культуры здесь чувствуется во всем, особенно в архитектуре и гастрономии. Этот регион с очень вкусной и своеобразной кухней. Одно из популярных местных блюд называется «шукрут» и представляет собой тушеную квашеную капусту с добавлением вина, картофеля и разных сортов колбас и сосисок. Трапеза непременно сопровождается здешним отменным вином.
Знаменитая «Винная дорога» длиной более 100 километров тянется вдоль восточных склонов гор. Она проходит через маленькие, очень колоритные города и деревушки Эльзаса. Особую славу этих винодельческих мест составляют превосходные белые вина «Рислинг», «Гевюрцтраминер», «Сильванер» и «Мускат».
Страсбург (Strasbourg) — центр Эльзаса, «столица объединенной Европы» — потрясающе красивый и прекрасно сохранившийся старинный город. Исторический центр Страсбурга расположен на острове, образованном рекой Илль, что впадает в Рейн. Остров славится своими многочисленными историческими памятниками, среди которых колоссальный готический собор Нотр-Дам. Это самый высокий костел в Европе (142 м.), он строился не полных 300 лет (1176-1439). Квартал «Маленькая Франция» с крепостными башнями — один из самых красивых уголков Старого Страсбурга. В Страсбурге учился знаменитый Гете. В 1949 году Страсбург стал резиденцией Совета Европы и Европейского парламента.
Недалеко от
Винной дороги находится
город Сульц (Soultz), где расположен родовой замок баронов Дантесов. Именно отсюда в поисках счастливой фортуны уехал молодой Дантес и сюда же после дуэли 1837 года он вернулся, но уже не один, а с женой, Екатериной Гончаровой, родной сестрой блистательной Натали.
К западу от Страсбурга в сторону Вогезов находится небольшой, но очень колоритный городок под названием
Саверн (Saverne). Саверн утопает в зелени, оттеняющей строгую красоту епископского дворца, недалеко от которого находится настоящее чудо: парк-розарий, где растут около 7000 роз более 450 сортов этого изящного творения природы.
Южнее Саверна находится городок
Марленхейм (Marlenheim) и старинные фермы крестьян-виноделов на северном конце «винной дороги», которая проходит и через город Авольсхейм (Avolsheim), где в раннероманской капелле Сент-Ульрик можно полюбоваться старинными фресками, и далее через Мольсхейм (Molsheim) с готической церковью иезуитов. В Мольсхейме итальянец Бугатти собирал свои знаменитые автомобили.
Возле городка
Селеста (Selestat) расположены две очаровательные деревушки Рибовилле (Ribeauville) и Риквир (Riquewihr), а также на самой вершине горы крепостной замок 0-Кёнигсбург (Haut-Koenigsbourg), строительство которого началось еще в первой половине XII века. Здесь все напоминает времена легендарного рыцарства: башни-донжоны, сводчатые залы, мощные стены с узкими глазницами бойниц.
Южнее в долине Рейна находится город
Кольмар (Colmar) со старинными улочками и древними постройками. По городским каналам, через которые перекинуты узкие мостики, плавают небольшие лодки, управляемые гондольерами, поэтому город называют «маленькой Венецией». В городе можно увидеть редкую, бесценную коллекцию готической живописи и доминиканскую церковь, которая знаменита изображением Мадонны в беседке из роз, созданным Мартином Шонгауэром. В Кольмаре жил скульптор Бартольди, автор знаменитой Статуи Свободы. В этом городке Владимир Спиваков устраивает свои знаменитые музыкальные фестивали.
Эльзас находится
в самом сердце Европы. Всего несколько часов на машине по отличным автострадам отделяют от Германии, Швейцарии, Люксембурга, Голландии…
Оправдывая название
Страсбурга — «перекресток дорог», Эльзас стал торговым перекрестком и одним из ведущих деловых центров Франции и Европы. Дважды в год, весной и осенью, в Страсбурге проходят торгово-промышленные ярмарки европейского масштаба, а также многочисленные выставки и салоны, которые представляют интерес и для делового туризма из России.
Сегодня
Эльзас — центр единой Европы, символ свободы и независимости.
