Гармиш-Партенкирхен — это один из известнейших климатических курортов в Баварских Альпах и в то же время центр зимнего спорта Германии. Когда-то здесь жил выдающийся немецкий композитор Рихард Штраус, поэтому здесь ежегодно проводится музыкальный фестиваль его имени. Гармиш-Партенкирхен принимает также множество других культурных мероприятий и конгрессов. Природной доминантой этих мест является горный массив Веттерштайнгебирге, один из красивейших в системе Северных Альп. В него входит гора Цугшпитце, высочайшая вершина Германии (2964 м).
В Гармиш-Партенкирхен можно доехать из Мюнхена на автомобиле или поездом примерно за один час. Автобусными маршрутами и прекрасной сетью автодорог Гармиш-Партенкирхен связан с Тиролем, регионом Алльгой и Восточными Альпами. В любое время года здесь можно интересно и насыщенно провести отпуск. В Гармиш-Партенкирхене имеются гостиницы различных категорий, пансионаты, апартаменты и комнаты в частных домах, общее число мест в которых составляет около 10 тысяч. Ближайшие аэропорты находятся в Мюнхене и Инсбруке.
Этот город с 26 тыс. жителей — соединение двух очень разных населенных пунктов: Гармиш и Партенкирхен. Город находится рядом с австрийской границей, на высоте 800 м.
Первые упоминания о городе относятся к началу европейской цивилизации. Приблизительно в 200 г. н.э. римляне проложили дорогу через Альпы. Партенкирхен, называвшийся в то время Партанум и стоявший на этой дороге, стал гарнизоном. В средние века по долине реки Лойзах проходил большой торговый путь между Германией и Италией.
Этот район так быстро начал процветать, что был назван «золотой страной». Под защитой замка Верденфельс, развалины которого сохранились в Партенкирхене, в 1361 г. появился рынок. В 1455 г. наступила очередь рынка в Гармише.
Когда в середине прошлого века вспомнили о красоте здешних пейзажей, Гармиш-Партенкирхен стал одним из главных курортов и дачных мест Германии и в Альпах.
Сегодня это не просто крупный центр летнего и зимнего отдыха, но и крупный бальнеологический курорт. Каждая из двух объединившихся деревень имеет свои особенности. Каждая проклинает историю, которая их объединила, тем более что инициатором этого союза был Адольф Гитлер (1935).
Гармиш — современная центральная часть города, состоящего из двух частей. На него оказала большое влияние американская военная база. Тем не менее город сохранил свое очарование, и оно чувствуется в старых улочках, в старых мастерских ремесленников и великолепных шале.
Партенкирхен гордится своей богатой историей, отмеченной временем и традициями, своим альпийским обликом и старинными домами. Город демонстрирует свои особенности и старается сохранить то, что считает наиболее ценным: старинные церкви в стиле рококо, крестьянские дома, расписанные фресками, кожаные штаны и тирольские шляпы. В этом слияние консерватизма и классического баварского фольклора. На некоторых улицах — например, на улице Людвигштрассе (Ludwigstrasse) — сохранились типичные таверны, здесь живут и работают кондитеры и ремесленники.
Место это становится похожим на сказку с июля по сентябрь, когда весь город песнями и танцами отмечает праздник лета, предлагая бокалы с пивом своим горожанам и гостям.
