Ваше путешествие в Нидерланды начнется с воздушной гавани Амстердама – аэропорта Схипхол. Это один из крупнейших аэропортов мира. Непосредственно под зданием аэровокзала расположена железнодорожная станция, от которой вы легко доберетесь до любой точки Королевства.
До Амстердама отсюда 10 минут на электричке, которая доставит вас на центральную станцию. Амстердам – город, который называют Северной Венецией, столица Нидерландов.
Отправная точка всех морских путей. Город свободы и терпимости, популярнейший туристический центр. Компактная архитектура Амстердама с трудом позволяет воспринимать его как «настоящий» город. Ведь как можно жить в таких кривых и узких строениях?
А объясняется это тем, что, строя Амстердам, люди буквально каждый квадратный метр суши отвоёвывали у воды. При таком дефиците земли и огромной стоимости не увидишь широких улиц и особняков. Зыбкая илистая почва стала причиной деформации фундаментов многих зданий.
Во время прогулки на кораблике по каналам можно увидеть «пляшущие домики», покосившиеся в разные стороны дома на целой улице, ведь все дома в Амстердаме стоят на многометровых сваях. Например, здание Центрального вокзала стоит более чем девяти тысячах свай. В старину налог на недвижимость зависел от ширины фасада, отчего дома начали строить «вглубь», а зачастую ещё и наискосок — если крайний дом в ряду стоял на набережной в форме угла.
Сейчас по ширине фасада можно определить, насколько бедная или богатая семья в этом доме проживала. В начале канала Singel, можно увидеть самый узкий в мире дом — шириной всего в 1 метр.
Нынешний центр города был изначально рыбацким поселением, носившим имя Amstelredam (т.е. жители с реки Амстел + дамба). Получив статус города, Амстердам обзавёлся крепостной стеной, дошедшей до нас в виде четырёх башен: Башни плача — некогда с неё, плача, вслед кораблям махали платками жёны моряков; Весовой башни (она же — бывшие городские ворота Св. Антония постройки 13 века), башни Монтелбанс, а также Монетной башни, от которой начинается амстердамский цветочный рынок — сейчас там можно приобрести живые цветы, семена и, конечно же, луковицы знаменитых голландских тюльпанов.
Амстердам ассоциируется с местом, где реально увидеть и попробовать вещи, которые в любой другой точке «цивилизованного мира» потянут за собой шлейф серьезных проблем. Амстердамский либерализм знаменит также благодаря относительно свободной торговле лёгкими наркотиками, до предела откровенной сексуальной свободой и свободой публичного самовыражения, так ценимой любителями экстравагантного образа жизни.
Гей-клубы и дискотеки для мальчиков можно найти по всему городу, квартал красных фонарей с его бурной ночной жизнью, где масса стрип-кафе, борделей, порно театров, кинотеатров и конопли. Отдельно стоит сказать о девушках в окнах в Red Light District. Нигде в Европе вы не найдете такого зрелища. Как только на город спускаются сумерки начинают загораться красным неоном окна, больше похожие на витрины магазинов.
Некоторые улочки столь узки, что вам придется проходить едва ли не вплотную к девушкам, стоящим и сидящим в призывных позах за стеклом. Стоит вам на секунду задержаться у окна, и вас немедленно станут зазывать к себе. Есть улочки, где только белые, черные или азиатские девушки. В квартале запрещено снимать на видео или фото (могут разбить камеру).
Марихуану и гашиш Вы можете отведать тут на каждом углу, в самых различных видах и самых экзотических сортов, в любом заведении, называющемся coffeeshop. Каждый кофишоп является колоритной частью амстердамского городского фольклора, так как хозяин заведения старается придать своему детищу особую атмосферу: к созданию интерьеров привлекаются дизайнеры — уличные гении и респектабельные профессионалы, почти всегда делающие из наркокафе произведения искусства. Многих шокирует такого рода попустительство со стороны властей, но большинство видит в этом мудрый политический ход. Ведь то, что процент тяжелых наркоманов в Голландии во много раз ниже, чем в любой другой европейской стране, остается фактом.
Амстердамцы любят повеселиться. Побывайте в Амстердаме 30 апреля — в День королевы, самый большой голландский праздник. После него все улицы засыпаны, как снегом банками из под пива и раздавленными пластиковыми стаканами. Но и здесь полезное совмещается с приятным: день вступления королевы Беатрикс на престол — единственный день в году, когда каждый имеет право торговать чем только захочет без уплаты налогов.
При заселении гостей в отель, на ресепшн просят внести депозит за пользование минибаром. Депозит можно внести наличными (в среднем 50 евро за сутки, но у некоторых отелей сумма может быть выше) либо предоставить пластиковую карту для блокировки определённой суммы. В случае с кредитной картой — у гостя может быть заблокированна сумма, намного превышающая депозит на срок в среднем на месяц . Такова, по данным сотрудников отеля, система работы банков.
Во избежании недоразумений и неудобств с блокировкой больших сумм на счету туристов, рекомендуем оставлять депозит за пользование минибаром наличными . Эта сумма будет возвращена туристам при выезде из отеля.
