Кентербери –
небольшой городок в графстве Кент, расположенный на юго-востоке Англии
в 93 км от Лондона и в 25 км. От Дувра. Это один из самых старинных
городов Англии. Поселения людей здесь существовали еще с доисторических
времен. Но настоящий расцвет этого города приходится на конец VI века
н.э., благодаря тому, что именно отсюда пошло обращение язычников в
христианскую веру. В 597 г. в Кентербери прибыл святой Августин с
миссией от Папы Римского. Король Кента — Этельберт — с радостью принял
христианство, понимая, что он обретает не только нового бога, но и
могущественных союзников-единоверцев с континента. В кротчайшие сроки
Кентербери становится основным городом английской церкви. Были
построены храмы, один из них – Церковь Сент-Мартин – существует и
поныне.
В 1070 году, после завоевания города
норманнами, начинается строительство грандиозного собора. Первая
церковь, стоявшая на этом месте пострадала от пожара 1067 г. От этой
постройки уцелели лишь отдельные участки подземной части собора, стен и
планировка нефа. Через 100 лет после начала строительства в соборе
происходит коварное и циничное убийство архиепископа Томаса Бекета.
Злодеяние нашло живой отклик во всем христианском мире. Томас Бекет был
тут же провозглашен мучеником, а через три года, в 1173 г., Папа
Александр III канонизировал его. Бекет был похоронен в Кентерберийском
соборе. Вскоре его гробница стала важнейшим местом паломничества в
средневековой Англии. Тем более, что помимо могилы святого Томаса в
соборе находились (и находятся) мощи Св. Фомы, части истинного креста,
шип тернового венца и другие реликвии.
Спустя четыре года после убийства Бекета в соборе разгорелся страшный пожар. Но пламя странным образом пощадило гробницу святого. А два талантливых зодчих Уильям из Сенса и Уильям-англичанин проделали огромную работу и смогли-таки восстановить здание. Именно эти зодчие первыми в Англии отошли от традиционных норманнских круглых арок и создали готические, стрельчатые. С тех пор готический стиль закрепился в английской культовой архитектуре, а Кентерберийский собор навсегда остался в истории как первое готическое сооружение в Великобритании. Позже, уже в обновленном храме, был похоронен еще один герой своего времени — знаменитый Черный принц, прославившийся в сражениях Столетней войны, а также король Генрих IV и его жена Жанна Наваррская. После этого за Кентерберийским собором прочно закрепилась слава одного из самых почитаемых мест в стране. Его вновь стали реставрировать, перестраивать, достраивать, украшать. Портал собора был построен в 1517 г., а в 1834 была перестроена восточная башня. Со временем молва стала разносить сведения о тысячах чудес, происходящих у гробницы Бекета и связанных, в основном, с исцелением благочестивых паломников.
Но несмотря ни на что, в XVI веке, в период Реформации, паломников стало меньше. А в 1538 г. король Генрих VIII, порвав с католической церковью, во всеуслышание объявил Бекета предателем. Его гробница была разграблена. Все сокровища собора были перевезены в Лондон (для этого потребовалось 26 телег), а знаменитый рубин, величиной с абрикос, король велел вставить в свой перстень.
Спустя четыре года после убийства Бекета в соборе разгорелся страшный пожар. Но пламя странным образом пощадило гробницу святого. А два талантливых зодчих Уильям из Сенса и Уильям-англичанин проделали огромную работу и смогли-таки восстановить здание. Именно эти зодчие первыми в Англии отошли от традиционных норманнских круглых арок и создали готические, стрельчатые. С тех пор готический стиль закрепился в английской культовой архитектуре, а Кентерберийский собор навсегда остался в истории как первое готическое сооружение в Великобритании. Позже, уже в обновленном храме, был похоронен еще один герой своего времени — знаменитый Черный принц, прославившийся в сражениях Столетней войны, а также король Генрих IV и его жена Жанна Наваррская. После этого за Кентерберийским собором прочно закрепилась слава одного из самых почитаемых мест в стране. Его вновь стали реставрировать, перестраивать, достраивать, украшать. Портал собора был построен в 1517 г., а в 1834 была перестроена восточная башня. Со временем молва стала разносить сведения о тысячах чудес, происходящих у гробницы Бекета и связанных, в основном, с исцелением благочестивых паломников.
Но несмотря ни на что, в XVI веке, в период Реформации, паломников стало меньше. А в 1538 г. король Генрих VIII, порвав с католической церковью, во всеуслышание объявил Бекета предателем. Его гробница была разграблена. Все сокровища собора были перевезены в Лондон (для этого потребовалось 26 телег), а знаменитый рубин, величиной с абрикос, король велел вставить в свой перстень.
Сегодня собор поражает огромными
стрельчатыми окнами с ажурными рисунками (самыми высокими в Англии),
многоцветными (сверкающе-зеленые, синие, золотые, рубиновые)
композициями витражей XII — XIII веков. Удивительно красив римский
мозаичный пол, воссозданный по компьютерным реконструкциям на основе
раскопок в Кентербери.
В 1988 г. Кентерберийский собор включен ЮНЕСКО в список объектов мирового культурного и природного наследия.
До нашего времени сохранились довольно
протяженные участки городских оборонительных стен и старинные здания в
центре, верхние этажи которых нависают над узкими улочками. Сохранился
«Уитерс» — квартал ткачей – группа древних живописных домов, где
когда-то работали текстильщики и ткачи.
Так же стоит посмотреть интересные
старинный трактир «Falstaff» и «Poor Priest’s Hospital», где в XIV веке
останавливались паломники.
Как добраться: из Лондона на
поезде от вокзала Виктория (время в пути 1 час 20 мин.). Нужно выбирать
поезда, следующие до Дувра. Стоимость билета около 20 фунтов
туда-обратно.